フェアプレー

秋の始まりは、ここオハイオ州ではフェアの季節を意味します。今年のカウンティフェアへの私の訪問は、懐かしいと同時に異質なものでもありました。

私が子供の頃、カウンティフェアは私の夏のグランドフィナーレでした。 当時はおそらくその仕事の多さにイライラしていたと思います。 しかし、若い頃の博覧会を歩くために私が与えたくないもの。 当時はそのことに感謝していませんでしたが、それは私の子供時代の最高の日々の一部でした。

若い 4 H 'er として、私は毎年常に複数のプロジェクトを展示していました。 家畜（私は牛を見せました）を飼っている場合は、通常、動物の世話をしたり、アリーナでショーの練習をより簡単に行うために敷地内でキャンプをします。 父はいつも私のために小さなキャンピングカーを持ってきてくれたので、私は寝るのに最適な場所とプライバシーを確​​保できました。 しかし時々、もっとそのすべてに近づきたくて、牛舎の子牛の小屋の隣にある干し草の俵の上に寝袋を放り投げました。 夜になると、夏の暑さは納屋の開いた側面を流れる涼しい風に変わり、私は周囲のお祭りの音と時折うめき声を聞きながら眠りに落ちました。

朝、私は子牛に餌を与え、水を与えました（一度に1頭しか見せませんでした）。 それから私のお気に入りのフードテントで朝食をとります。そこでは青少年グループがボブ・エバンスのソーセージ、ビスケット、パンケーキ、その他すべての装飾品を販売していました。 子供は食べなければなりませんよね？ 毎日お金はありませんでしたが、本当に忙しかった日は本当に良かったです。

その後、私と牛たちの運動の時間になりました。 体重900ポンドの雄牛を、プードルと一緒に公園を散歩しているかのように散歩しました。 展示会で動物を展示することは、彼らにとっても私にとっても、多大な訓練を意味しました。 つまり、私の子牛は、0.5トンの家畜というよりは、誰かのペットのように振る舞っていました。

私は乳牛のクラスでショーを行い、ショーの日には白い服を着なければなりませんでした。 そうですよね、あんな泥だらけの中で白い服を着ているんですか？ しかし、私たちも動物たちも汚れることは許されませんでした。 入浴後は、しっかりとブラッシングをし、蹄を磨きました。 最後に、私は彼らの尻尾を「振る」必要がありました。 それは、子牛の尾の端の毛をボールのように毛羽立つまでからかい、毛先を下に折り込み、逆さまにして尾に輪ゴムで結ぶという奇妙な習慣でした。 信じてください、たとえ写真があったとしても意味はありません。

すべての仕事に加えて、遊びもたくさんありました。 子供たちの多くは両親なしで敷地内に留まっており、誰も私たちのことを心配しているようには見えませんでした。 家事の合間に、私たちは普通の子供で、ゲームをしたり、綿菓子を食べたり、カーニバルの不安定な乗り物に乗ったりしていました。 かつては檻の中でゴリラになってしまった女性もいたのです！ 私たちはどうやってそんな状況を生き延びたのでしょうか？ 毎年夏に一週間、私は自分が自分にとって不適合者であるとは感じず、自分の本領を発揮していました。

しかし、楽しい一方で、私には責任もありました。 そのため、スクランブラーに乗っている最中に、次のような音声の途切れたアナウンスが会場全体に響き渡るため、子供たちは皆、片耳を恐ろしい拡声システムに合わせ続けなければなりませんでした。 「ゲーリー・ディア、すぐにFFAのテントでお母さんに会ってください。 ゲーリー・ディア、FFAのテントへ行ってください。」 携帯電話が登場する前は、親が博覧会中に子供たちをどこかに連れて行く必要がある場合、私たちは非常に公然と呼び出されました。 恥ずかしい話、他の子供たちの声がまだ聞こえます。 「ははは、ゲーリー、あなたのお母さんがあなたを望んでいるのよ！」 ああ、屈辱だ。

今でもあの頃のことを懐かしく思っていますが、当時でも、この経験が私の若い人生に果たした役割についてはある程度の感謝の気持ちを持っていました。 ある夜、ちょうどフェアが閉まるとき、私は目を閉じて、おそらく二度とそこに戻れなくなったときのために音を保存するかのように、しばらく耳を傾けました。 そこで過ごしたすべての瞬間を思い出します。 それは常に私の一部であり、私は常に感謝します。

ジェリー・ディアはグリーン郡在住でコラムニストです。 www.gldcommunications.com で連絡を取ることができます。