カスタム業務がインフレの影響を受ける

9月26日、イリノイ州中部のマクリーン郡で、2台のコンバインが大豆を収穫し、乾燥した土壌に小さな砂埃を巻き上げている。 しかし、全体農家のコリン・ロフラー氏は、スタンフォード近郊の農場では今年はかなり適時に雨が降ったと述べ、これまでの収穫に満足していると語った。

過去数年間、インフレは事実上あらゆるものの価格に影響を及ぼしました。 カスタム農業ももちろん例外ではありません。

通信事業者は、コストが増加するにつれて、同じサービスに対してより多くの料金を請求しています。 燃料価格も一因ではあるが、支出の増加は全体に影響を及ぼしている。

ウィスコンシン大学のポール・ミッチェル氏は「明らかに、エネルギー価格は変動した」と述べた。 「需要の増加により、機械のコストも高騰しています。 過去数年間で、価格と利回りは上昇しました。」

アイオワ州立大学が発表した調査結果によると、植え付け、散布、収穫、その他の農作業に外部の手伝いを雇う平均コストは、わずか1年で15％も上昇した。 長期的には、価格はさらに劇的に上昇しました。

「農家の視点からは、標準的なサプライチェーンの混乱と全体的なインフレがすべて現れている」とミッチェル氏は語った。

Gregg Zurliene 氏は、農場でカスタム作業を行う必要がある人にとって利用できる選択肢は他にほとんどないと考えています。

イリノイ州フェアフィールド在住で、イリノイ州南部とミズーリ州東部で飼料業者向けに特注の仕事をしているズリーネさんは、「彼らはもっと支払うか、事業から撤退するしかないでしょう」と語った。 「食料品店に行って、1ガロンの牛乳をカウンターに持っていって、価格交渉する必要はありません。」

彼は、農場で仕事がないにもかかわらず、機器の費用を賄うために機械を購入した農家を何人か知っています。 彼らは自分たちの仕事を他の農場に広めることで生計を立てています。

「牛や馬さえ飼っていない人もいます」と彼は言う。 「彼らは他人の干し草を梱包することで自分たちの干し草エーカーを正当化します。」

一部の現場作業を契約する必要がある場合には、面積の基準が設けられる場合があります。 500 エーカーの農場経営では、コンバインを購入してもお金がかからない可能性があります。

「多くの農家はコンバインが高すぎると言っています。 彼らにとっては人を雇ったほうが安いのです」とミッチェル氏は語った。 「問題は、（カスタムオペレーターが）いつでもそれにアクセスできることです。」

USDA は、肥料コストが過去 3 年間で 60% 近く増加したと推定しています。 報告書によると、農薬や機械の価格は40％以上上昇している。

平均割合は、アイオワ州の調査で推定された増加率よりもさらに高くなる可能性があります。 3月に発表されたこの調査は、米国エネルギー情報局が2023年のディーゼル価格を1ガロン当たり平均3.39ドルと予測していることを前提としているが、価格は最近4ドル近くまで上昇している。

アイオワ州立大学のアン・ヨハンズ氏によると、現在の状況は何も新しいことではないという。

「インフレが起こったのはこれが初めてではない」と彼女は言う。 「燃料価格と機械の価格は大きく変動しました。 今は調整の時期だ」

最新の農業機械の価格が高いことが、多くの農家が外部のオペレーターに頼る理由の 1 つである可能性がありますが、それはパズルの 1 ピースにすぎません。

「彼らは何を隠蔽しようとしているのでしょうか？」 ヨハンズ氏は、農家が仕事を雇おうとしていると語った。 「機械の価格は天文学的に上昇しますが、エーカーあたりの価格を考慮すると、機械のコスト自体はほんの数分の一に過ぎません。 あなたには労働力と燃料があります。 これらすべてのピースが上昇しています。」

フルタイムのカスタムオペレーターが多くの仕事を見つけている一方で、多くの農家は身近なところで助けを求めています。 入手可能性も重要な要素であり、場合によっては価格以上のものになる可能性もあります。

「方法の1つは、隣人や親戚と一緒に過ごすことです」とジョンソン氏は語った。 「そこでは長期にわたる個人的な関係が築けます。 農家も他の人と同じです。 彼らはそれをやり遂げたいと思っており、待ちたくないのです。 しかし、時には列に並ばなければならないこともあります。 顧客のオペレーターにとっては、100 エーカーよりも 500 エーカーの方が簡単です。 中小規模の農場は最後尾に追いやられる可能性があります。」

近所の人たちの助けは、飼料採集作業では特に一般的かもしれません。 ズルリーネさんは、仕事を交換する干し草生産者をたくさん見ています。