政府の野生豚対策は機能しているのか？

ミシシッピ川東の最も人気のある狩猟地の一つでは、野生豚が依然として問題となっている。 彼らの狩猟は違法だが、連邦当局はその役割を果たしているのだろうか？

ウィル・ブラントリー著 | 2023 年 8 月 21 日午前 10:00 EDT に公開

初めに、送電線で生き物が餌を食べているので、私は息を止めてブラックベリーの茂みの後ろにひざまずいて身を隠しました。 ランド・ビトゥイン・ザ・レイクス（LBL）国立保養地で七面鳥狩りをするゆっくりとした朝だったので、一瞬、運が変わったのではないかと思った。 しかし、私は自分が何を見ているのかすぐに気づきました。 真っ黒なその姿は、闊歩する巨大なガサガサではなく、その朝私が見た二匹目のイノシシだった。

風が良ければ、おそらく TSS 七面鳥の積み荷でその豚を仕留めるのに十分な距離まで近づけたかもしれない。 しかし、豚問題が急増している多くの地域と同様、LBLでも狩猟者が野生の豚を撃つことは違法だ。 外来種の豚を扱ったことのあるほぼすべての管理者は、狩猟は豚の数を制御するのにほとんど役に立たず、動物を教育して罠をより困難にすることさえできることに同意します。 また、豚を狩猟動物として美化することが、おそらく LBL を含む新しい地域に豚を放す動機になっているとも多くの人が言っています。 理論的にはすべて理解していますが、私は 8 年間 LBL で豚を見たり歩かせたりしてきたことも知っています。そして、豚を撃たないことが実際に何か良いことをしているのかと疑問に思わずにはいられません。

LBL および中西部および南東部の他の多くの公有地では、豚の管理は主に農務省動植物衛生検査局 (APHIS) 野生生物局の責任です。 LBLでは、土地を監督する米国森林局の支援が得られる。 2016年以来、APHIS野生動物サービスはLBLの豚2,221頭を殺処分するために罠と空中射撃を組み合わせており、撲滅に向けて順調に進んでいると述べている。

しかし、誰もがそう確信しているわけではありません。 私は 20 年間 LBL を狩猟しており、毎シーズン 30 日以上そこで過ごします。 この春、私はこれまでに見たことのないほど多くのヤバラ、根が生えた丘の斜面、そして生きた豚を見ました。 私が知っている LBL でトレイルカメラを運用している鹿猟師はほぼ全員、豚の写真を持っています。また、トレイルで豚に日常的に遭遇するサイクリストやハイカーとも話をしました。 ケリー・アンダーヒルさんの家族は、1960年代からLBLの一部を列作して栽培しているが、豚と競争できないため、そこでの農業契約を放棄することを検討している。 最近の植林はほぼ全滅した。 「昨年、私たちはトウモロコシを植えましたが、（収穫のために）ほとんどの畑にコンバインさえ入れたことはありませんでした」と彼は私に言いました。 「豚は種の列をまっすぐ進んで、それをすべて食べます。」

一方、民間養豚業界の一部は、LBLのような連邦政府による養豚管理事業が政府の非効率性の典型であると指摘している。 豚の駆除は安くない。 2018年の農業法案では、納税者の​​7,500万ドルが野生豚撲滅および防除パイロットプログラムに割り当てられ、その一部はLBLに使用されています。 しかし、ここで行われている工事のほとんどは年間10万ドルかかると推定されており、米国森林局が監督するLBLの一般基金から賄われている。

肝心なのは、政府は多くの州および連邦公有地における侵入豚問題を抑制するために巨額の資金を費やしており、LBLの状況は政府がどのようにこの問題に取り組んでいるかを示す好例だということだ。 公有地で豚を撃つことを禁止し、代わりに豚の管理を野生動物保護局に依存する同様のプログラムが、ミズーリ州とカンザス州だけでなくテネシー州のほとんどの地域でも実施されている。 そこで問題は、この政策は機能しているのかということです。

ランド ビトゥイート ザ レイクス国立保養地は、ミシシッピ川以東の最も有名な公有地の 1 つで、年間 170 万人が訪れます。 ケンタッキー州とテネシー州の州境によって分割された 170,000 エーカー以上の連続した土地で構成されており、バークレー湖とケンタッキー湖を作るために溜め込まれたカンバーランド川とテネシー川の間に位置するユニークな場所にあり、国内最大の内陸半島となっています。