ウィッカラムズ氏: 保全とは、細部に注意を払うことです

3 兄弟は土壌の健康に着目し、輪番放牧を採用しています。

2023 年 8 月 18 日

農家になれるのは農場で育った人だけだと思っているなら、考え直してください。

ウィッカラムの 3 人の兄弟は田舎で育ちましたが、農場では育ちませんでした。 確かに、彼らは時々別の農場で働いていましたが、彼らが他のフルタイムの仕事に就くようになるまで、人生の後半まで彼らの興味には興味がありませんでした。

すべては、ダン・ウィッカハムと妻のジェニーが、ケンタッキー州境に近いシンシナティの南東、オハイオ州ウェストユニオンにある150エーカーの農場を相続したときに始まりました。 彼らは当初、列作物のために土地を借りていました。

アダムズ郡土壌・水保護地区で野生生物の専門家として20年間勤務しているビル・ウィッカハム兄弟は、レクリエーション活動のためにこの地域に惹かれました。 2001 年、彼はダンとジェニーの敷地に隣接する 36 エーカーの小さな趣味の農場を購入しました。

最初にその物件に引っ越してきたのはビルだった。 最終的に、アダムス・ブラウン・コミュニティ・アクション・プログラムのディレクターであるダンとジェニーが家を建て、次に三番目の弟のマークに声がかかりました。

West Union Electric and Plumbing を経営するマークと妻のダラは、最終的に隣接する 60 エーカーの土地を購入しました。 「私たちの 3 つの不動産はすべて個別に所有していますが、隣接しており、1 つの農場として運営しています」とビルは言います。

丘、崖、森のあるオハイオ州の未氷河地域のエンド・オブ・ザ・リッジ・ファームズのダン57歳、ビル55歳、マーク53歳の兄弟は250エーカーの土地で放牧している。 これには、再生農業のために管理している他の 3 つの近隣住民の不動産も含まれます。

土地のごく一部は買収前の期間、タバコ畑だった。 そのとき兄弟たちは、牛2頭と雄牛1頭、柵で囲まれた畑1頭と酒飲み1頭で牛肉の栽培に取り組むことを決意した。

彼らは従来どおりに始めましたが、質問をしたり実験を始めました。 「私たちは今も、新しくて違うことに挑戦しています」と、家族の代弁者になることに同意したビルは言う。

彼らは、牛に一度に小さな部分を与え、放牧の合間に草を休ませることができ、最終的には長期的にはより多くの草を収穫できるというアイデアに興味をそそられました。 彼らは、同じ量の土地を管理すれば、より多くのポンドの動物を放牧することができ、より良い餌を食べるのでより早く成長するだろうと考えました。

彼らは、土壌有機物を増やすことが作業全体の基礎であることを認識して、それに重点を置いて作業を始めました。

「私たちは土を作っていますが、それが目に見えています。なぜなら、ここオハイオ州南部では岩盤が浅いからです。牧草地を刈るとき、露出した岩盤に注意しなければならない場所がたくさんあるからです」とビルは言う。 「私たちが頂上に土を築くにつれて、その量はますます少なくなり、これまでよりもはるかに速くなってきています。これは非常に印象的です。」

彼らの農場改善の多くは、アダムズ土壌・水保全地区と天然資源保全局の指導の下、環境品質奨励プログラムによる費用分担プロジェクトでした。 良好な放牧システムの鍵は、良好な水の供給とシステムであるとビル氏は言います。

エンド オブ ザ リッジ ファームでは、池、貯水池、素晴らしい泉などのさまざまな水源を利用しており、郡水をバックアップとして利用しています。 ほとんどの飲酒者は加圧システムを使用しています。 ただし、重力で供給されるものもあります。 ドリンカーには、コンクリートタンク、重機タイヤドリンカー、自動ドリンカー (冬用に加熱されるものもあります)、および究極の柔軟性を実現する霜のない消火栓が含まれます。 すべての常設の飲用者は、牛が集まる衝撃に耐えられるよう、頻繁に使用されるパッドで囲まれています。

牛が600フィート以上移動する必要がない農場全体でより多くの水が利用できるようになると、牛は群れで水辺に来て牧草地に小道を作るのではなく、個別に、より頻繁に水源に来るようになるため、放牧の改善に役立ちます。ビルが説明する。

市販の肥料は使用しませんが、秋と初冬に備えて干し草を購入します。 「私たちは俵で放牧し、牛たちを間隔をあけて、栄養分を蓄える場所に牛たちを連れて行き、栄養分を分配します」とビルさんは言います。