ワイオミング州カウボーイ殿堂: ビル・フランシス、ジャクソンホールでのカウボーイ

ルイ・ウィリアム・“ビル”・フランシスが家族でアイダホ州ラバ・ホット・スプリングスからジャクソンホールに移住したとき、ルイ・ウィリアム・“ビル”・フランシスは17歳近くだった。 ワイオミング州に到着して間もなく、第一次世界大戦に従軍するため陸軍に入隊したため、カウボーイの仕事を断念しなければならなかった。すぐに彼はヨーロッパの最前線に立っており、狙撃兵の地位を獲得し、戦争の際には塹壕から戦った。休戦協定が締結されました。、

戦後、彼は安心してジャクソンホールに戻り、牧場で働くことに喜びを感じました。 当時、彼の父親は保安官と弟のウォーレンが結婚したため、新設されたティトン郡に仕えていたため、ビルはハリー・ケリーから購入した牧場の管理を行っていた。 それはグロス・ヴァントレ渓谷の山にあり、活動するには最適な場所でした。

1925 年 6 月、シープ マウンテンの一部が移動し、その大きな部分がグロ ヴァントレ渓谷に滑り込み、天然のダムが形成されました。 これによりスライド湖が形成されました。 牧場経営は 2 年後の 1927 年 5 月 18 日に大雨が原因で別の自然災害を引き起こすまで妨げられませんでした。

雨はグロ・ヴァントレの地滑りによって自然にできた土のダムを越え、すぐにダム自体が決壊し、川沿いに大洪水が発生することが明らかとなった。

フランシス一家は十分な警告を受けていたため、チームをワゴンにつないで、峡谷に押し寄せる洪水を乗り越える際に数着の衣類やその他の持ち物を救出しました。 彼らは命からがら逃げ出したが、それ以上は何もできなかった。 ケリー町で命を落とした隣人たちよりは、なんとか暮らしている。

洪水は家と牧場の建物を破壊しただけでなく、ビルの母親エッタにも大きな被害を与え、その後すぐに亡くなった。 彼の父親は郡保安官としての仕事を続けたが、彼の兄弟姉妹の何人かは渓谷を去った。 ビルは近所の牧場主ピーター・ハンセンの娘ジェラルディン・ハンセンと結婚した。 彼女の兄は、後にワイオミング州知事となるクリフ・ハンセンでした。

結婚後、ビル・フランシスとジェラルディン・フランシスは叔父から牧場を購入しました。

ビル・フランシスは馬を愛し、とても上手に馬を扱いました。 彼はジャクソン地域で牧場を営んでいる間、馬に乗って牛の仕事をしたり、狩猟をしたり、町や近所の人たちに手伝いに行ったりしました。 彼はチームを組んでそりに乗って牛に餌を与えた。

ビル・フランシスは馬の扱いに優れ、ワイオミング州で 45 年間のほとんどを乗馬に費やしました。 孫娘のデビー・フランシス・デイビスさんは、ビルが結婚前にジェラルディンに宛てて書いた手紙を集め、著書『ジェラルディン・フランシスの日記』に収録した。 手紙のいくつかには、カウボーイとしてのビル・フランシスの姿が描かれており、また、ジェラルディンが生涯および牧場でも同様に彼のパートナーであったことを示しています。

1928 年 3 月 16 日 — 私たちの「犬」たちは約 1 週間前にゲートを閉められ、全員が混ざりました。 でも、トービー（ビルの弟）と私はなんとか再び彼らを働かせることができました。 いつか牛をけいれんさせたいときは、「ブラックジャック」に乗らせてあげるよ、彼は自分のことをよく知っているよ。

1928 年 4 月 4 日 — 野生の馬について言及したとき、何かを始めたのではないかと思います。 …私が今まで見た中で最も美しい[光景]の一つは、ある晴れた朝、丘の上にいる野生の種牡馬でした。 彼は約25ヤードを小走りで往復し、足を踏み鳴らしていた。 半マイル以上離れたところでも彼の口笛が聞こえました。 そして、私が今まで見た中で最も野生の動物は野生の馬だったと思います。

1928 年 5 月 13 日 — 豚にロープをかけたことはありますか？ やった！ セシル・ウッズがセールで買ったのですが、捕まえられなかったので、ラスティと私は大きなループを作って彼の後を追いました。 確かにロープをくっつけるのは難しいですが、3投目で彼をゲットしました。

1928 年 10 月 6 日 — 私は今バンジョーを壊していますが、これまでに2回バンジョーに乗せてもらいました。 彼はかなりスモーキーですが、ハンドリングは十分に良く、タパデロをセージブラッシュに引きずり込むと、時々かなり高くなります。

1928 年 10 月 11 日 — 私は今夜牛肉を持ってビクター（アイダホ州）にいて、オマハに向かう途中です…出発時にバンジョーが折れそうになったのですが、戻ってくるまで彼を追い出さなければなりませんでした。 私は彼に6アイテム乗りましたが、彼は順調に来ていました。私はしばらく彼に乗り続けたかったと思います。