意見: グリホサートと予期せぬ結果のリスク

1980年代初頭、高校の職業農業の授業で、土壌を耕して土壌の形状を破壊することが、土壌保全と水分保持の観点から見て最適とは言えない農業実践であるという議論を思い出します。 つまり、不耕起農業の利点は何十年も前から知られていましたが、雑草の抑制という大きなハードルが常にありました。 雑草は水分を奪い、収穫量を奪います。

グリホサートは、1974 年に承認されると、この雑草の支配に終止符を打つのに役立ちました。その後、トウモロコシ、大豆、綿、テンサイにグリホサート耐性を持たせる遺伝子組み換えと組み合わせることで、革新的な技術となりました。 現在、米国で最も広く使用されている除草剤であり、米国の作付面積の 90 パーセント以上で使用されています。

グリホサートのコスト効率が高く効果的な雑草防除により、農家は完全耕作から保全耕作、不耕起作物、および/または被覆作物に移行することにより、さらに数百万エーカーで保全活動を実施できるようになりました。 これらの実践により、より健全な土壌が形成され、その結果、よりきれいな水が得られ、浸食が減少します。 さらに、これらの保全活動は炭素排出量を削減することで気候の回復力にも貢献します。 あの高校での vo-ag 授業から 40 年が経過し、グリホサートによって促進された保全活動の進化から 40 年が経った今、エイムポイント リサーチは最近、グリホサートが農業に及ぼす影響の複雑さを研究し、グリホサートのない未来がどのようなものになるかを概説するよう依頼されました。

長年にわたり、一部の雑草品種は進化し、グリホサートに対する耐性を獲得しました。 市場は雑草と戦うための新たなイノベーションを生み出してきましたが、それらはまだ、グリホサートの即時損失による短期的な経済ショックを克服するのに必要な商業規模には達していません。 実際、農家は、コストの増加に伴い、エーカーあたり 2 ～ 2.5 ドルの大幅なコストがかかる、より高価な代替品に切り替えることで適応することを余儀なくされるでしょう。

あるいは、雑草防除をより従来型の耕耘に切り替えることもできます。 しかし、雑草を抑制するために土壌を耕すことは土壌を乱すだけでなく、その結果、現在捕捉されている炭素が大気中に放出されるだけでなく、耕うんにはより多くの馬力とより多くの燃料が必要となり、より多くの排出物が放出されるからです。

さらに、米国の農家は従来の耕作に戻ることで、運営コストの増加として19億ドルの負担を負うことになる。 これは、グリホサートの実践と比較してコストも約 2 倍になります。 間違いなく、小規模農家はこれらのコストによって不釣り合いな影響を受けるでしょう。

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波及効果も考慮する必要があります。 排出量が増加すると、再生可能燃料の原料として使用されるトウモロコシと大豆の炭素強度スコアが変化する可能性があります。 これにより、エタノールとバイオマスベースのディーゼルの使用による全体的な環境上の利点が減少します。 同様に、トウモロコシや大豆などの飼料用の商品の総生産量が高くなると、肉、鶏肉、乳製品、卵の最終消費者に転嫁される可能性があります。

世界の他の地域では、中国の急成長するグリホサート市場は今後も成長を続ける可能性が高く、中国の農業部門は生産効率の向上による恩恵を受けることができます。 皮肉なことに、中国では保全効果が増加する一方、米国では減少する一方、世界最大の大豆生産地であるブラジルとアルゼンチンはこの技術を衰えることなく使用し続けることになるだろう。 結局、グリホサートの喪失は米国農業の世界競争力に悪影響を与えることになる。

特に、米国における将来の雑草防除技術の開発に向けた進歩は、限られた投資収益率、規制の不確実性、および政治的リスクにより停滞するだろう。 これは、従来の除草剤の効率と有効性を改善するために開発されている生物学的製品の間で特に感じられるでしょう。 つまり、グリホサートの損失は、新たな雑草防除技術の進歩へのさらなる研究、開発、投資に確実に萎縮効果をもたらすだろう。